הנושאים החמים
שימי אדלר, ישיבע-בוחער מארה"ב החדשה שנמצאת בשליטת המוסלמים, נעצר בערב לאחר שחוזר מפגישה, בחשד כי הוא רצח את הנשיא של 'A.N.W', שתכנן להשתלט על הנשיאות העכשווית. לאחר חקירות מתישות הוא נכנס לתא מעצר ופוגש שם את ג'ף - שעובד בשירות 'A.N.W', אשר עוזר לו לצאת בתמורה להבטחת עזרה. הוא משוחח עם אדם מה'A.N.W', שמסביר לו את פרטי המשימה ומאיים עליו. הוא טס לאוסטריה.
#23
מחוץ לאולם, הוא הרים יד ועצר מונית שחנתה בצד. הנהג, איש מבוגר עם שפם אפור ועיניים ערניות, הסתובב אליו ושאל, "לאן נוסעים?"
שימי הוציא את הפתק, מוודא שהוא קורא נכון, ואמר, "סמטת נוסוולד 4."
הנהג הנהן והניע את המונית, מניח רגע לאחר מכן את ידיו הבשרניות על ההגה. "מעניין..." הוא אמר, כאילו הכתובת עוררה בו סקרנות.
במהלך הנסיעה, כמו כל נהג מונית, הנהג לא הפסיק לדבר. הפעם הוא התחיל עם פוליטיקה: "אתה יודע, כל הממשלה פה רקובה..."
שימי שמע אותו לסירוגין, ראשו עמוס במחשבות.
"ואאז," הגביר הנהג קולו לפתע בנימה מחויכת, "אתה זורק גרביים למכונה, וכשאתה מוציא אותם – איפה השנייה? נעלמת. כאילו הכביסה בולעת גרביים."
שימי הבליע חצי חיוך, אך מוחו היה מרוכז במשימה שממתינה לו.
"זה כאן." אמר הנהג לפתע, עצר את המונית בחריקת בלמים.
שימי הרים את מבטו, רואה בניין אפור וישן עם חלונות מעוטרים בסורגים ישנים. הוא הודה לנהג בקצרה, ירד מהמונית, והביט בבניין.
"בהצלחה", אמר הנהג בקול עמוק, ואז הוסיף, "ואל תשכח – לא כדאי לך לפשל."
שימי עצר את נשימתו כשהמונית התרחקה, ונכנס באיטיות אל תוך הבניין.
באותו רגע, דמות איש שחור בגדים עמדה על גג בניין סמוך, מצוידת במשקפת קטנה ומשוכללת, מביטה דרכה, עוקבת אחר כל צעד של שימי.
"הוא נכנס." אמר האיש בקול לוחש אל מכשיר הקשר שבידו.
"המעקב שלנו פעיל." נשמע קולו של המפקד בצד השני. "יופי של עבודה. עכשיו הזמן להתחיל בהצגה."
האיש על הגג חייך חיוך קטן, עיניו זוהרות בחשיכה.
