קיבלתי במייל, אין לי מושג מי הכותב ומה המקור. אם מישהו יודע, שיביא:
לקח לי הרבה זמן להחליט שאני מוכן לכתוב שוב על קורונה. קשה לי מאוד לכתוב על זה כי זה נושא כל כך מקטב אבל כמות המידע הבלתי מבוסס שמסתובב ממש מכריח אותי לעשות את זה. זה פוסט משמעותית יותר חשוב מרוב מה שעולה כאן בדרך כלל ואני מקווה שתהיה לכם הסבלנות לקרוא אותו. אין בפוסט כדי לזרוע תבהלה אבל חשוב שאנשים יבינו עם מה יש לנו עסק פה.
נתחיל במשהו קל מאוד. מסיכות. הופה. עכשיו אני משוכנע שבין הקוראים של העמוד הזה (אוהב את כולכם. כיף שאתם פה) יש לא מעט אנשים שמושכנעים שמסיכות הן, בפרפראזה על השר ללא תיק - חרטא. אז הנה (בתמונות) הדגמה פשוטה מאוד שביצע ד"ר ריצ'ארד דייויס, מנהל במעבדה המקירוביולוגית בבית החולים Providence Sacred Heart בספוקיין שבמדינת וושינגטון. בהדגמה הוא לקח צלחות אגר (מצע גידול ג'לטיני לחיידקים) וביצע שני ניסויים פשוטים עם ובלי מסיכת בד פשוטה, הסוג שעולה 2-3 ש"ח. באחד הוא התעטש על צלחת, השתעל פעמיים על צלחת אחרת ופשוט דיבר מול צלחת שלישית. בהדגמה השניה הוא השתעל עם ובלי מסיכה על צלחות של אגר שוקולד (לא באמת שוקולד) מהמרחקים הבאים: כ-61 ס"מ, 122 ס"מ ו- 185 ס"מ. מה שאנחנו רואים צומח בתמונות הם מושבות של חיידקים ומי שיקפוץ ויגיד "אבל הקורונה זה לא חיידק אלא ווירוס" אמנם יזכה בכוכב זהב על המבחן שלו אבל הוא גם מפספס את הנקודה. ההדבקה בקורונה מתבצעת על גבי טיפות רוק או מוקוזה (רקמה רירית) קטנות. טיפות כאלה מכילות שלל של חיידקים ו-ווירוסים ואם התפתחו שם חיידקים, הסימן מראה שנחתו שם טיפות רוק. מה שזה מראה בצורה הכי פשוטה שיש הוא שמסיכות עובדות - הן יוצרות את רסס הרוק. בהתחלה דיברו רק על הגנה בפני הדבקת אחרים אבל אנחנו מתחילים לראות עדויות לכך שמסיכות גם עוזרות בהגנה מפני הידבקות (נחוצים עוד מחקרים בתחום). תוסיפו לזה ריחוק של 2 מטר וקיבלתם סיכוי קלוש מאוד להדבקה. בצלחות שבהן ד"ר דיוויס חבש מסיכה פשוט לא רואים מושבות, כלומר הרוק שלו לא הגיע לצלחת. זו אמנם הדגמה מעט פשטנית אבל היא מעבירה את המסר היטב.
הלאה, בואו נדבר על התפתחויות בחקר המחלה. משום מה, אנשים ממשיכים לעשות השוואה בין המחלה הזו לבין שפעת. אני חושב שמי שמשווה בין המחלות מוכיח שהוא פשוט לא מתעניין בכלל במדע שנאסף בחודשים האחרונים. בואו נסגור את הדיון הזה אחת ולתמיד: קוביד היא לא שפעת. מהלך המחלה שונה לחלוטין וכך גם הנזק שנגרם לחולים. גם אין קשר משפחתי בין הווירוסים.
מסתמן שקוביד היא מחלה הרבה יותר סיסטמית ממה שחשבו במקור. בהתחלה חשבו שמדובר במחלה של כלי הנשימה. היום אנחנו מבינים שמדובר במחלה שהיא לא פחות מחלת כלי דם מאשר מחלה נשימתית.
נתחיל מהריאות. המחלה, כידוע, גורמת לדלקת ריאות ומחקר שבדק 70 חולים גילה שכמעט כולם שוחררו בתום המחלה עם חריגות (abnormalities) ב-ריאות. זה לא ממש נדיר כי גם דלקת ריאות רגילה יכולה לגרום לזה וכל מחלות הקורונה הקשות הקודמות גרמו לכך גם כן. הבעיה היא שמחקרים חדשים מאז מגלים שגם חולים עם סימפוטמים קלים ואפילו חלק מהחולים האסימפטומטיים עדיין מפתחים חריגות שכאלה. כלומר אפילו אדם שלא פיתח סימפטומים עדיין עלול לסיים את המחלה עם נזק בריאות ואנחנו לא יודעים עדיין עד כמה הנזק הזה הוא ארוך טווח. במחלות סארס ו-mers אנחנו מוצאים חולים עם נזק מתמשך גם שנים ארוכות אחרי המחלה, גם 15 שנה אחרי סארס וזה לא מופרך להניח שווירוס אחר מאותה המשפחה יגרום גם הוא לנזקים מתמשכים. הנזק האפשרי הבעייתי ביותר הוא פיברוזיס של הריאות - כלומר יצירה של רקמת צלקת במקום הרקמה הבריאה בריאות. רקמת צלקת לא מסוגלת למלא את התפקיד של הרקמה המקורית (חילוף גזים), מוריד את הצמיגות של הריאות - מה שמקשה על כל פעולת הנשימה בכלל - ובמקרים מסויימים זה אפילו קטלני אחרי מספר שנים. ובכל מקרה, גם אם זה לא קטלני, מדובר בהתאוששות ארוכה *מאוד* של הרקמה. ממש במקרה המחקר שלי בתואר השני היה סביב פיברוזיס של הריאות - לא מאחל את זה לאף אחד.
בעיה נוספת שמתחילה לצוץ היא קשר בין קוביד לסכרת. אני מדבר לא רק על חולי סכרת פעילים אלא גם על אנשים בריאים לחלוטין. רופאים בלא מעט בתי חולים מצאו שחלק מהחולים שלהם מציגים תסמינים כמו סכרתיים - עליה ברמות הסוכר בדם, חמצת דם ושינוי דראסטי בהרכב השומנים בדם. ההשערה הרווחת כרגע היא שתאי הלבלב - האיבר בו מיוצר האינסולין, ההורמון שדואג לוויסות רמות הגלוקוז בגוף - מבטאים את הקולטן Ace2, שהוא הקולטן דרכו הווירוס מדביק. הקולטן הזה קיים לצערנו לא רק בריאות ובריריות אלא בלא מעט אתרים בגוף. מכאן שיש סיכוי שנזק מתמשך ללבלב הוא סיכון של המחלה ושחולים בה יפתחו סכרת. כרגע אין עדיין מחקר שיאשש או יפריך את הנושא ולא ברור גם אם סכרת שכזו תהיה קבועה או לא.
נעבור לבעיות נוירולוגיות. בין שליש למחצית מהחולים המאושפזים בארה"ב מדווחים על אחד או יותר מהסימפטומים הבאים: כאבי ראש קשים, בלבול ושיבוש של קלט חושי - בעיקר חוש הריח וחוש הטעם. כל אלה מצביעים על בעיות נוירולוגיות אפשריות. כשמחברים את זה עם העובדה שיש קפיצה במספר השבצים אנחנו מבינים שפוטנציאל הנזק הוא גבוה. אגב בחלק מהמקרים הבעיות הנוירולוגיות מגיעות ימים ואפילו שבועות אחרי הופעת התסמינים הראשונים. גם כאן לא מובן האם מדובר בנזק חולף או בעיות העלולות להמשך לתקופה ארוכה. זאת משום שחלק מהבעיות הן תולדה של דלקת המגיעה אל המוח אבל לא ברור אם זה חולף לחלוטין אחרי כן. עם זאת, עולה החשש שאנשים עם סיכון מוגבר למחלות נוירודגנרטיביות, כמו אלצהיימר, או כאלה שנמצאים בשלבים מוקדמים של המחלה, עלולים לחוות התדרדרות מהירה בעקבות ההדבקה בקוביד. הנושא נמצא במחקר אינטנסיבי.
כמו כן, מסתמתן שהווירוס מצליח לעבור את מחסום הדם-מוח - רקמה מיוחדת שעוטפת את המוח ומונעת מרוב החומרים בדם להגיע אל המוח, האיבר הכי רגיש בגוף - ובכך להדביק את המוח ישירות. אנחנו כבר יודעים שוירוסי קורונה קודמים הדביקו את המוח ישירות דרך עצב חוש הריח. אם כן, ייתכן ואובדן חוש הריח או הטעם מעידים על הדבקה ישירה של המוח. בכל מקרה, אם אתם חשים באובדן חוש הריח, זה הזמן לדרוש בדיקת קורונה. בעיה אפשרית של הדבקה של המוח הוא שהווירוס עלול פשוט "לנוח" ברקמת המוח במשך שנים ואז להתפרץ שוב. חשוב לציין שאת זה אנחנו עוד רחוקים מלדעת ואין כרגע שום תימוכין לרעיון הזה. זו היפותזה בלבד.
רופאים רבים דיווחו על חולים המפתחים נזקים באצבעות הרגליים וגם מספר לא מבוטל של חולים מפתחים בעיות בכלי הדם, בעיקר קרישי דם, מה שמוביל לעליה בשבצים, התקפי לב ובעיות נוספות. מחקר בהדסה עין כרם מצא שאצל חולים רבים בקוביד יש רמות גבוהות מאוד בדם של חלבון בשם אלפא דפנסין. החלבון הזה הוא גורם קרישה וגם אחד מהגורמים המונעים מקרישי דם להתפרק. דפנסין משוחרר על ידי כדוריות דם לבנות והן גם משתמשות בו כדי להרוג חיידקים. למעשה, יש סברה שהולכת וצוברת פופולראיות, שרוב הבעיות שאנחנו רואים במחלה נוצרות בגלל קרישיות יתר, כולל דלקת הריאות. כלומר רוב התסמינים עלולים להגרם מקרישים קטנטנים שיכולים להוביל לתסחיף ריאה, התקף לב או שבץ אבל גם לאי ספקיה של רקמות רבות, כולל הרקמה העדינה ביותר של הריאות - נאדיות הריאה. אם הן לא מתפקדות כמו שצריך אפשר בוודאי לצפות לשלל בעיות רייאתיות.
סיבה נוספת למה קוביד בעייתי לכלי דם הוא היכולת שלו להדביק תאי אנדותל, שנמצאים בכל רקמות הגוף ובכל כלי הדם. נזק לתאי אנדותל יגרום כמעט בוודאות להווצרות של אף יותר קרישי דם. למעשה, זה עשוי להיות הגורם לכך שחולים במחלות הנוטות לפגוע באנדותל, כמו סוכרת, יתר לחץ דם והשמנת יתר מורבידית, נמצאים בקבוצת הסיכון הגבוהה ביותר לפתח מחלה קשה במיוחד.
אגב, העובדה שילדים בדרך כלל פחות חולים עשויה להיות נעוצה בעובדה שכלי הדם שלהם בריאים יותר וגמישים יותר, מה שמאפשר לקרישים הקטנים לעבור בהם ולא להתקע באותה תדירות. כמו כן מסתמן כי אנתודל בילדים עמיד יותר בפני הדבקה מאשר אצל מבוגרים יותר.
כל התוצאות הללו מביאות אותי למסקנה שגם לאחר שתיעלם המגיפה, בתקווה שתיעלם בסופו של דבר, יהיו חולים רבים שיידרשו לזמן טיפול ארוך הרבה יותר ממה שנדמה לנו כרגע. אנחנו צריכים להיות ערוכים לאפשרות הזו.
רק בריאות. השתדלתי מאוד להיות מדוייק פה. אני מודה שבגלל השטף העצום של המידע ייתכן ויש לי פה טעויות קטנות. בנוסף, הפוסט הזה פורסם מתחילת יולי 2020. בהחלט ייתכן שבעוד חודשיים שלושה נמצא שחלק מהדברים כאן לא מדוייקים ובוודאות נגלה דברים אחרים על המחלה. שקלו בבקשה לשתף את זה הלאה.
יש הרבה מקורות:
נזק לריאות
Lung fibrosis may develop in a substantial number of patients who have recovered from Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV). Significantly greater number of ICU admission days, older age, higher chest radiographic scores, chest radiographic deterioration patterns and peak...
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
סכרת
Diabetic ketoacidosis precipitated by Covid-19 in a patient with newly diagnosed diabetes mellitus
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
dom-pubs.onlinelibrary.wiley.com
נזק מוחי
onlinelibrary.wiley.com
onlinelibrary.wiley.com
Evidence is mounting that healthy blood vessels protect children from serious effects of COVID-19, such as stroke.
www.nature.com
en.wikipedia.org
מאמרים בתקשורת המדע המסכמים את הנושאים טוב
Some scientists suspect that Covid-19 causes respiratory failure and death not through damage to the lungs, but the brain – and other symptoms include headaches, strokes and seizures.
www.bbc.com
Severe COVID-19 may leave lasting scars in the lungs, but some recovery could happen over time.
theconversation.com
Results from a study in China suggest that some COVID-19 patients will be left with long-term lung problems.
www.sciencenews.org
Evidence from tissue studies and some people with COVID-19 shows that the virus damages insulin-producing cells.
www.nature.com
The NHLBI PETAL network recently started the COVID-19 Observational Study, or CORAL study, to examine the impact of coronavirus on health of patients who were hospitalized with the disease. The study will provide desperately needed insights to help patients and health care providers, and serve...
www.nhlbi.nih.gov
Evidence is mounting that healthy blood vessels protect children from serious effects of COVID-19, such as stroke.
www.nature.com