צילום: USAF
לאחר חנוכתו הרשמית ב-2 בדצמבר 2022, ה-B-21 Raider החל בניסויי טיסה בבסיס חיל האוויר אדוארד, שם הוא ממשיך להתקדם לקראת הפיכתו לעמוד השדרה של צי המפציצים של חיל האוויר האמריקני.
במהלך עדות בפני ועדת השירותים המזוינים של הסנאט, הדגיש אנדרו האנטר, עוזר מזכיר חיל האוויר לרכישה, טכנולוגיה ולוגיסטיקה, כי מבחני הטיסה של ה-B-21 נמצאים במסלול לעמוד בזמנים ולהעביר ללוחם עד ה-8 במאי.
צילום: USAF
"אנחנו בתוכנית ניסוי הטיסה, תוכנית ניסויי הטיסה מתנהלת היטב", אמר האנטר בתשובה לשאלה על תוכנית B-21. "זה עושה את מה שתכניות בדיקות הטיסה תוכננו לעשות, מה שעוזר לנו ללמוד על המאפיינים הייחודיים של הפלטפורמה הזו, אבל בצורה מאוד מאוד יעילה."
האנטר הסביר שזהו המטוס הראשון שהוא יותר דיגיטלי מאשר לא, מה שעוזר לתוכנית לעמוד בדרישות.
ה-B-21 הוא מפציץ חמקני ארוך טווח, בעל גמישות גבוהה, שיחליף בהדרגה את מפציצי B-1 ו-B-2 וימלא תפקיד חשוב בתמיכה ביעדי הביטחון הלאומי ובביטחון של בעלות ברית ושותפים של ארה"ב העולם.
מערכת הנשק B-21 מיוצרת תחת חוזה של חיל האוויר עם Northrop Grumman. הוא תוכנן עם ארכיטקטורת מערכות פתוחות, המאפשרת הכנסה מהירה של טכנולוגיות בוגרות ומאפשרת למטוס להישאר יעיל ככל שהאיומים מתפתחים עם הזמן. המטוס צפוי להיכנס לשירות באמצע שנות ה-2020, עם יעד ייצור של לפחות 100 מטוסים.
משרד היכולות המהירות של חיל האוויר האמריקאי מנהל את תוכנית הרכישה, תוך התמקדות בהפיכת מטוסי הניסוי למייצגים ככל האפשר של הייצור. מטוסי הניסוי בנויים על אותו קו ייצור ומשתמשים באותם צוות וכלים שישמשו לייצור בסופו של דבר.
האסטרטגיה של AFRCO כוללת בניית מטוסי ניסוי המייצגים ככל האפשר את הייצור. במקום גישת אב-טיפוס מסורתית, מטוסי ניסוי B-21 בנויים הכוללים מערכות משימה המשתמשות באותם תהליכי ייצור וכלי עבודה עבור מטוסי ייצור. גישה זו לפיתוח הניחה את הבסיס לתחילת הייצור מהר יותר.
כאשר ה-B-21 ייכנס לשירות, אלסוורת' FB, דרום דקוטה, יהיה בסיס ההפעלה הראשי הראשון של ה-B-21 ואתר יחידת האימונים הרשמית. Whiteman AFB, מיזורי, ו-Dyess AFB, טקסס, הם המיקומים המועדפים עבור הבסיסים הנותרים ויקבלו מטוסים כשהם יהיו זמינים.
צילום: USAF
רוכב B-21
המשימה שלנו
ה-B-21 Raider יהיה מפציץ חמקני חודר בעל יכולת כפולה המסוגל לשאת תחמושת קונבנציונלית וגרעונית. ה-B-21 יהווה את עמוד השדרה של כוח המפציצים העתידי של חיל האוויר של מטוסי B-21 ו-B-52. תוכנן לפעול בסביבת האיומים ברמה גבוהה של מחר, ה-B-21 ישחק תפקיד קריטי בהבטחת היכולת המתמשכת של כוחות האוויר של ארה"ב.
תכונות
ה-B-21 Raider יהיה מרכיב ממשפחה גדולה יותר של מערכות להתקפה קונבנציונלית ארוכת טווח, כולל יכולות מודיעין, מעקב וסיור, תקיפה אלקטרונית, תקשורת ועוד. הוא יהיה בעל יכולת גרעינית ותוכנן להכיל פעולות מאוישות או בלתי מאוישות. יתר על כן, היא תהיה מסוגלת להפעיל שילוב רחב של אמצעי לחימה עצמאיים ותחמושת תקיפה ישירה.
ה-B-21 מתוכנן עם ארכיטקטורת מערכות פתוחות כדי להפחית את סיכון האינטגרציה ולאפשר תחרות על מאמצי מודרניזציה עתידיים כדי לאפשר למטוס להתפתח ככל שסביבת האיום משתנה.
רקע
המחלקה של משרד היכולות המהירות של חיל האוויר מובילה את פיתוח ה-B-21 Raider בהנחיית תת שר ההגנה לרכישה ותחזוקה ומזכיר חיל האוויר.
חיל האוויר העניק את חוזה הנדסה ופיתוח ייצור B-21 לנורת'רופ גרומן ב-27 באוקטובר 2015. השותפים של נורת'רופ גרומן בתכנית B-21 כוללים את פראט אנד וויטני, ג'אניקי תעשיות, קולינס אירוספייס, GKN Aerospace, BAE Systems ו-Spirit Aerosystems . .
בשנת 2018, התוכנית ביצעה בהצלחה את סקירת התכנון הקריטי של מערכות נשק, הערכה מקיפה של בשלות, יציבות וסיכון של עיצוב כלל התוכנית.
בשנת 2019, חיל האוויר השלים את תהליך הבסיס האסטרטגי על ידי הכרזת בסיס חיל האוויר אלסוורת', דרום דקוטה; בסיס חיל האוויר ווייטמן, מיזורי; ובסיס חיל האוויר Dyess, טקסס, הם המיקומים המועדפים עבור בסיסי ההפעלה העיקריים של ה-B-21.
לאחר השלמת תהליך הצהרת ההשפעה על הסביבה כנדרש על פי חוק המדיניות הסביבתית הלאומית ותהליכים רגולטוריים אחרים, בשנת 2021 מינה חיל האוויר את בסיס חיל האוויר אלסוורת', דרום דקוטה, כבסיס ההפעלה הראשי הראשון של B-21 ומיקום יחידת ההדרכה הפורמלית. . .
מרכז הניסויים של חיל האוויר בבסיס חיל האוויר אדוארדס, קליפורניה, יארח את חיל הניסויים המשולב B-21 ומרכז התחזוקה של חיל האוויר בבסיס חיל האוויר טינקר, אוקלהומה, הוא האתר לתכנון מחסנים.
ה-B-21 Raider נקרא לכבודם של דוליטל ריידרס ההיסטוריים, אנשי חילות האוויר של צבא ארה"ב הידועים במתקפת הפתע שלהם נגד יפן במהלך מלחמת העולם השנייה ב-18 באפריל 1942, מה שאילץ את היפנים להזעיק כוחות להגנה ביתית . והגביר את המורל בקרב אמריקאים ובעלות ברית של ארה"ב בחו"ל. ייעוד ה-B-21 מכיר בריידר כמפציץ הראשון של המאה ה-XNUMX.
מאפיינים כלליים
פונקציה ראשית: מפציץ חמקני בעל יכולת חדירה לתקיפה
פקודה ראשית:
מְלַאי פיקוד התקיפה העולמי של חיל האוויר: מינימום 100 מטוסים
עלות רכישה ממוצעת ליחידה (APUC): 550 מיליון דולר (שנת בסיס 2010 דולר) / 639 מיליון דולר (שנת בסיס 2019 דולר) / 692 מיליון דולר (שנת בסיס 2022 דולר)
*APUC היא העלות הכוללת של כל מימון הרכש הכולל את עלויות הטיסה של המטוס, ציוד תמיכה, הדרכה, חלקי חילוף והזמנות לשינוי הנדסי חלקי מינימום של 100 מטוסים.
*שר ההגנה לשעבר רוברט גייטס הצביע על עלות רכישת יחידה ממוצעת של B-21 כפרמטר ביצועים מרכזי כאמצעי הטוב ביותר לשליטה בעלויות.
תַחְמוֹשֶׁת: גרעיני וקונבנציונלי
מִבצָעִי: אמצע שנות ה-2020